ویتامین ها و مواد معدنی جزء مواد غذایی کم نیاز هستند. مواد کم نیاز موادی هستند که بدن به مقدار کم به آنها نیاز دارد.نیاز کم بدن به این مواد مساوی با کم اهمیت بودن آنها نیست،برعکس هریک از آنها در بدن اعمال حیاتی مهمی انجام می دهند. همه سلولهای بدن به ویتامین ها نیاز دارند.به همین دلیل کمبود یک نوع ویتامین در رژیم غذایی تاثیرات نا مطلوبی بر بسیاری از قسمتهای بدن خواهد گذاشت. ویتامینها همچنین در برقراری حالت تعادل در بدن در واکنش متقابل با سایر مواد غذایی اند ؛مثلا ویتامین C جذب آهن را در روده باریک افزایش می دهد.از سوی دیگر،مقدار زیاد این ویتامین سبب کاهش مصرف مس در سلولها می شود،بنابراین برای حفظ سلامتی مطلوب لازم است بین مصرف ویتامینها و سایر مواد غذایی تعادل مناسبی برقرار شود. عناصر معدنی مانند سدیم،آهن و کلسیم نیز برای انجام اعمال حیاتی بدن انسان لازم و ضروری هستند که از طریق خوردن مواد غذایی و نوشیدن آب به بدن می رسند.ازدیاد مواد معدنی مانند کمبود آنها عوارض نامطلوبی ایجاد می کنند.